Il Capitano francese Alfred Dreyfus (Louis Garrel), un giovane militare di origine ebrea, viene erroneamente accusato di spionaggio e alto tradimento in quanto spia dei tedeschi e condannato all'ergastolo sull'Isola del Diavolo, nella Guyana francese. Completamente abbandonato, trascorre il suo tempo a disperarsi e a scrivere alla moglie, rimasta in Francia. Ma la fuga d'informazioni persiste e l'ufficiale Georges Picquart (Jean Dujardin) si convince che il collega sia stato accusato senza fondamento, che la spia sia dunque ancora tra loro. Desideroso di giustizia e di verità, inizia ad indagare per anni, scontrandosi con il suo stesso Paese, con il rischio di compromettere la propria carica militare ma con l’unico desiderio di restituire la libertà a un innocente.