La storia segue le vicende di una ragazza di nome Rachel: la sua famiglia è seguace di un culto esoterico e la giovane Rachel è vissuta per tutta la sua vita in isolamento in una casa dei boschi, costruita secondo le regole del culto. Quando il capofamiglia Philip muore, la madre di Rachel, una donna molto opprimente e rigida di nome Carol, costringe la ragazza a vivere insieme al cadavere del padre, privandola di ogni contatto con il mondo esterno. Le uniche eccezioni a questa clausura forzata, sono incursioni esoteriche nei boschi circostanti, intraprese con la speranza che il cadavere senza vita di Philip si rianimi. Mentre nella casa tutto scorre secondo le regole inflessibili di Carol, nel mondo esterno la scomparsa di Philip desta qualche sospetto. La pseudo tranquillità malata della casa nel bosco viene scossa dall'arrivo di un giovane, Dan, che intraprende un'amicizia con Rachel. Questo nuovo sviluppo rappresenta una severa minaccia per Carol.