La storia si svolge quasi interamente all'interno di un istituto tecnico professionale di Roma, situato nel quartiere di Rebibbia, durante l'ultimo anno scolastico che precede l'esame di Stato. Seguiamo le vicende di una professoressa di inglese, a cui viene affidata una quinta composta da ventiquattro studenti considerati "difficili". Il film documenta le dinamiche tra il corpo docente e questo gruppo di ragazzi provenienti da contesti socio-economici degradati. Tutti i professori della scuola considerano quella classe un buco nero di orrore e da tempo hanno abbandonato ogni speranza di poter avere un rapporto con gli studenti. La nostra professoressa però non si arrende ed è pronta ad accettare la sfida, anche se sa che sarà una guerra quotidiana.